は、俺の友人でもある彼氏の話をする度、いつも泣いている。 笑いながら楽しそうに話をするところなんて、見たことがないかもしれない。 俺とあいつと、３人で遊んでいた頃は、よく笑っていたような気がするけど。 親友である俺が言うのもなんだが、の彼氏ってやつは、女にとっては良くない男だ。 浮気は当たり前。 金はせびる。 その上、返す気も無い。 それで喧嘩になっても、悪びれるどころか開き直る。 「こんな人間だって分かってて付き合ったんじゃないの？　嫌なら別れるしかないね」 なんて、安くて面白くもないAVに出てくる間男みたいなセリフを吐き捨てるのだ。 あげく、酒好き・女好き・ギャンブル好きときてる。 典型的なダメ男なのだ。 に、なんであんな男と付き合ってんの？　と聞いたこともある。 でも答えは、 「だって、好きだし……」 ―――気付いたときには、も典型的なダメ女になりつつあった。 哀れを通り越して呆れて溜め息しか出て来ない。 彼氏に泣かされる度、は俺のところまで来て、泣き腫らした真っ赤な目から更に涙を流すのだ。 俺は、どんなに泣いても、涙というのは枯れないものだと知った。 誰かに愚痴りたい。 誰かに慰めてもらいたい。 俺は、そんなの願いを聞くだけの存在。 それ以上でもそれ以下でもない、ただの男友達だ。 俺が何か助言したからって、があいつと離れられるとは到底思えないしね。 どんなに辛く当たられても、ひどい仕打ちを受けても。 はあいつと、決して別れない、いや、別れられないと断言出来る。 いつだって、泣きついて、すがりついて、互いが互いに「別れたくない！」ってなることを、俺は知っているから。 ……多分、どっちかが死ぬまで、終わらないだろう。 あいつも、あいつだ。 仮にも自分の彼女なんだから、もっと大切にできないのか、と思う。 あぁ。 俺だったら、こんなに泣かせたりしないのになぁ。 の笑った顔を、もう思い出せない。 だって、俺の所に来るはいつも泣いているから。 俺だったら……？ 俺だったら、絶対にだけを愛し抜くのに。 こんなふうに泣く姿なんて、見たくないから。 まして、他の男に泣き顔なんて見せたくないし。 いろんな所に連れて行って、はしゃいで楽しく笑わせてやる。 優しくして、愛して、愛して、いつもいつも笑わせてやるのに。 なんて。 そんな風に思ったって仕方ない。 が好きなのは俺じゃないから。あいつだから。 そう思ったときに気付いた。 そうか。俺がいつもあいつにイラついてるのも、にイラついてるのも、 俺がを好きだからなのか。 いつも、俺なら、俺だったら、と思っていた。 もしかしたら、ただの同情なのかも知れない。 でも。 気づいてしまった日から、感情は溢れ出す。 止まらない。 止められない。 ……止める気もない。 胸の奥の方、渦巻くどす黒い衝動。 ……あいつを×したい。 俺は馬鹿だ。 そんなこと出来るわけない。 ただ、を愛しすぎて、周りが見えなくなってるだけだ。 でも、 「……退ちゃん。私、嫌われちゃったのかなぁ。……浮気相手の女の人にね、『あんたなんか、ただ可哀想だから付き合ってるだけなのよ』って言われちゃった……」 ある日。 急にに呼び出され、待ち合わせした洒落た喫茶店で、は泣き疲れてかすれる声で言った。 どこを見ているのか分からない、虚ろな瞳が揺らいでいる。 ―――あぁ。こんなはもう見たくないよ神様。 溢れ出したものが、渦巻いてたものが形を成して、俺を動かした。 どっちかが死ぬまで終わりはないなら……。 「、泣かないで？」 三週間後。 あいつはボロボロになって、どぶ川から引き上げられた。 女を食い物にする男が、川鳥に喰われた身体で引き上げられたんだ。 皮肉な話だろう？ ―――わりと大変だったんだけど。 あいつ、意外に酒強かったみたいだし。 しこたま呑ませて、酔わせて、川に突き落とした。 あのときの、あいつの驚いた顔ったらなかったなぁ。 気付けば、俺は笑っていた。 もがきながら、俺に助けを求める、許しを請うあいつの目は傑作だった！ 沈んで行くあいつを見ながら、俺は笑った。 親友だったから、心が痛むかな？　とも思ったけれど、そんなことはなかった。 それよりも、を愛する気持ちの方が強かったのだろう。 の心をボロボロにしていく、あいつへの憎しみは尋常じゃなかったらしい。 許せないくらいに。 愛情は友情を越えた。 あいつのいない世界は、身震いが出るくらいに心地良かった。 心配してた俺への疑いも、酔っ払いの転落死だから事故とされて、無し。 日頃の行いって大切だねぇ、やっぱり。 今日はあいつの葬儀。 はまた泣いている。 どうして、なんで、って泣き崩れるばかり。 あぁもう！ せっかく泣く原因を片付けたのに、泣いてちゃ意味ないじゃないか。 泣き虫だなぁは。 大丈夫。これからは俺がついてるよ。 俺ならを泣かしたりしない。 を泣かすヤツは、俺がすぐに消してあげる。 ずっとずっと守ってあげるからね。 は、俺を見つけた途端に駆け寄ってきて、さっきから胸にしがみつき、わぁわぁ泣いていた。 俺も、なるべく悲しそうな顔をしたいけど、想像通りの反応に、にやけてしまいそうになる。 俺は緩んだ口元を手で抑えながら、の小さく震える耳に、囁いた。 「愛してるよ、」 　　　水に沈む殺意 が手に入るまで、あいつが川へ沈んでいく時間より短いだろう。